EL GATO EN LA LITERATURA

«Con tranquilidad seguridad, aportación de un verdadero genio, ofrezco al mundo mi biografía».

Estas lineas , firmadas «Murr,hombre de letras muy renombrado»son historicas.Asi,en 1819,un gato toma por primera vez la pluma con la finalidad de contarnos su existencia.Al gato no le falta atrevimiento y presunción, ya que puntualiza dirigiendose a los lectores:

«Si se encontrara alguien que tuviera audacia de poner en duda el valo indiscutible de este extraordinario libro, haça bien en recordar que se enfrenta a un gato de espiritu, juicio y uñas afilads».

El espiritu, el juicio..y la pluma que trazó estas lineas peetenecen a Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, autor de los más famosos cuentos alemanes del siglo pasado.

Las uñas….pertenecian a un verdadeo gato llamado Murr, amadisimo por Hoffman, que lo convirtió en el personaje del cuento Opiniones sobrela vida del gato Murr (1821), en el que un gato cuenta su existencia de estudiante de letras.Empresa altamente fantasiosa, desde le momento en que el gato se divirtió_precisa el editor_al escribir en paginas rasgadas de una biografía del músico Johnanes Kreisler, doble en la ficcion del autor.Los dos relatos se cruzan, por lo tanto, de modo asombroso.Hoffmann dejará su obra incompleta a la muerte de Murr.

En Francia, Honorè de Balzac debía ser el primero en recoger el desafío de una escritura felina, cuando, a petición de su editor Hetzel se puso a contar las penas de corazón de una gata inglesa, que debía figurar en la recopilación Escenas de la vida privada y pública de los animales, ilustrada por Grandville, en 1841.Para ela utor de la Comedia Humana los amores contrastados de Beauty, nativa de Miaulbury, en el Catshire, y de Brisquet,joven gato frances, son la excusa para bromear sobre las mujeres literatas (numerosas en la época) y a la vez sobre las costumbres burguesas.Camuflado, en el personaje de Beauty,Balzac se lanza a criticar sin recato lo que él llama»ridiculeces» británicas.

CON BALZAC, EL GATO HACE TAMBALEAR LAS COSTUMBRES BURGUESAS

Pero Albión no es la única victima de la ironía de Balzac, que hace decir a Beauty,llevada al tribunal por haber fliteado con un gato papista»Observad,oh animales franceses,que al familiarizar con los hombres nosotros tomamos todos los vicios y las malas instituciones.Volvamos a la vida salvaje…»Y la gata, desairada, decide lanzarse a la escritura un Tratado politico para uso de las clases trabajadoras de los animales:Efecto directo de la punlicación de la obra de Blazac fue la creación en Francia de la SPA(Sociedad Protectora de Animales).

Con Emile Zola es el gato de angora quien toma la palabra para darnos en el Paraiso de los gatos, relato que forma parte de la recopilación Nuevos cuentos a Ninon(1874),una mísera imagen de la estirpe felina.Se trata pobablemente de una crítica a la costumbre, que entonces se reafirmaba de mimar en exceso un gato doméstico.

De cariz bien distinto es Soy un gato, novela publicada en 1906 por el escrito japones Natsume Soseki.1el novelista, célebre por su libro El pobre corazón de los hombres,era una emulación de Swift y de Hoffmann.soseki optó por meterse en la piel de un gato perteneciente a un estudiante para observar la sociedad de su tiempo.El Japon que vivía entonces un momento complejo de su historia, estaba pasando bruscamente del feudalismo a la llegada de la era industrial.

Si el gato de Natsume Soseki,hijo espiritual de Murr, es un filósofo, el que pone en escena colette en la Paz de las bestias en 1916,es un diablillo memorable.Poum, que así se llama el gato, no se preocupa para nada de la sociedad y de la guerra.Este gatazo negro, satánico(pero dotado de un notable humor),observa al hombre y analiza con exactitud las inquietudes que asaltan de frente al gato y su misterio.

Fotografía de la gata Penas del corazón, en la que Balzar pone en escena una sociedad e gatos que le permite dar libre desahogo a su anglofobia.

Ningún autor se ha ido nunca tan lejos en el arte de la sugestion.Gracias a Colette, el gato se convierte en biógrafo del talento.Amado por literatos famosos (para Petrarca el gato «solo va detras de Laura»;Torquato Tasso se dirige a su gata con este verso»Luz de mi estudio,oh gata amada..»el gato es el personaje central o el compañero de fábulas y cuentos de animales(Straparola,Basile)y de mucha literatura menosr del siglo XIX.

A la literatura infantil pertenecen Las aventura de Pinocho,fantástica historia de un muñeco de madera en la que Collodi hace actuar antropomóficamente numerosos animales,entre ellos el gato y el zorro,compadres de pequeños engañosy estragos de los pobres ingenuos.Este gato, cojo y desgreñado, es solo un gato de cloado, un misero salvaje que se esfuerza para vivir al día .

Ente los numerosos ejemplos de gatos»literarios» podemos citar también a la gata Russia, de hecho llamada Rosella por motivos politicos, que es uno de los tantos personajes que pueblan, La historia de Elsa Morante,gran apasionada de los gatos.

EL GATO EN LA LITERATURA ESPAÑOLA

Si se compara con la presencia del gato en la literatura de paÍses como Francia, Alemania, Inglaterra o Italia, debe admitirse que en la española el gato ha pasado bastante desapercibido a lo largo de los siglos.

Conviene resaltar, sin embargo, la obra brillante del dramaturgo madrileño Lope de Vega. A los setenta y dos años, escribió la graciosa epopeya burlesca titulada Gatomaquia, cuyo argumento versa sobre una fantástica batalla gatuna entablada a causa de un rapto de la gata Zapaquilda por el gato Marramarquez, en vísperas de la boda de Zapaquilda con su enamorado Micifuz.

Los fabulistas del siglo XVIII recuperan el garo como personaje en sus versos satíricos y moralizantes.1asi, Feliz Maria Samaniego, toma de nuevo como protagonista a Micifuz en su «Micifuz y Zapirón se comieron un capón..» y tomás Iriarte presta al gato el papel de charlatán en El gato y el lagarto.