MCBA Scratch Sheet Spring 1970 

MCBFA Polydactyl Standard —- Nuestro MCBFA Polydactyl Standard ha sido votado por nuestros miembros, y el texto es el siguiente:

El  Maine Coon polidáctil, debe ajustarse al estándar del gato Maine Coon, con la excepción de que se permiten múltiples dedos en las patas delanteras o traseras, o en ambas.

Registros polidáctilos: — Estamos considerando la posibilidad de solicitar a las organizaciones registradoras que incluyan la letra P con los números de registro en todos los gatos polidáctiles. En la actualidad no hay forma de rastrear el polidactilismo mirando el pedigrí. Esto sería una gran ayuda para los criadores, pero requerirá algún estudio.

«Pronto descubrimos que nuestra tarea no era sencilla. Decidimos muy pronto concentrarnos en el Maine Coon habitual y posponer los esfuerzos en variantes como los polidáctilos… hasta que se hubieran hecho algunos progresos»

Carta the MCBFA Vice-President  a Mrs Benner, 6 Junio , 1970.

» … finalmente adquirimos una maravillosa pintura al óleo de una familia de estos gatos. El comerciante me respondió que si hubiera sabido que yo era consciente de lo que este cuadro representaba, me lo habría vendido inmediatamente, ya que no tenía intención de desprenderse del lienzo a nadie más que a un amante de los gatos de Maine, ¡y realmente nunca esperó encontrar un comprador así! El lienzo, grande y perfecto, muestra a una hembra blanca con dos gatitos; uno blanco y otro atigrado marrón poli. El cuadro, con toda su historia, está fechado en 1876!!».

La autora de lo anterior es Delanne L DuBois, All Saints Cattery, Houston, Texas.

“A male calico Maine Coon Cat, belonging to …. has been missing since last Thanksgiving. He was born June 19, 1970, is polydactyl on all four feet …. This cat took home eighteen ribbons, rosettes and trophies from the Detroit show. If you should see or hear about this cat, please contact ….”
MCBFA Scratch Sheet, Summer 1971 

«Nosotros también tenemos un gatito de seis dedos en nuestra casa. Tienes razón en que todavía no son aceptados en las exposiciones felinas. Sabíamos que muchos gatos Maine Coon eran polidáctiles y no queríamos que este rasgo se perdiera por completo de la raza. Entonces nos enteramos de que algunos de los criadores que tenían estos gatos ya no criaban con ellos. Así que mi mujer y yo decidimos que era mejor conseguir uno y mantener este rasgo en la raza».

Carta del Vicepresidente a la Sra. Gould del 29 de septiembre de 1973.

«La  polidactilia que se observa con más frecuencia en los gatos es el resultado de un rasgo autosómico dominante simple. No afecta negativamente al gato y no se sabe que esté asociada a otras anomalías».

«El hecho de que parezca haber más de una forma de polidactilia en el gato debería servir de advertencia para los criadores que deseen trabajar con gatos polidáctilos. Debe tenerse especial cuidado en la selección de los reproductores y los gatos con pulgares trifalángicos probablemente deberían evitarse como gatos de fundación.»
Solveig Pflueger MD, PhD, FACMO (1998) ‘Polydactyly and Related Traits’ Cat Fanciers Journal Fall 1998.

«Las descripciones de pies individuales de gatos polidáctilos se publicaron ya en 1868» Janet Marr, (1998) ‘Polydactyl Maine Coons. A Part of America’s Yankee Heritage” Maine Coon International, Issue 15:3/98

«Como comentan Wright y Walters (1980), el polidactilismo «no parece perjudicar al animal… no se puede decir lo mismo de otras anomalías felinas causadas genéticamente». Esto es respaldado por el Dr. Montgomery … que afirma que «el polidactilismo es una anomalía bastante común en los gatos que no es perjudicial para su solidez ortopédica.»
Lucinda King (2004)

«Debido a que los gatos de doble pata o polidáctilos han sido los favoritos de Nueva Inglaterra durante casi 300 años, uno puede rastrear la migración de los últimos tres siglos de los residentes de la región, manteniendo un ojo en estos felinos de patas grandes».

By Lucinda King B.A.

No es la intención de este artículo realizar un análisis histórico, puesto que ya se ha escrito mucho al respecto. Según Hartwell (2001-2004), «la polidactilia es un rasgo común y no es producto de una mala crianza». Parece ser un hecho relativamente común y las estadísticas muestran que se produce en cada 2:1000 nacimientos humanos en los Estados Unidos por año.

Ann Bolyen, Winston Churchill y el rey Carlos VIII de Francia son polidáctilos famosos y se rumorea que Marilyn Monroe tenía un dedo de más. De hecho, Darwin habla de la polidactilia como una anomalía encontrada en varios mamíferos y los restos fósiles muestran claras evidencias de polidactilismo temprano. Entonces, ¿qué pasó con todos los  Maine Coon polidáctiles?

Lamentablemente, parece que este rasgo fue criado en el Maine Coon simplemente para encajar en el mundo de las exposiciones. El polidactilismo no se veía en otras razas en ese momento y todos los demás estándares de exposición de la raza indicaban cinco dedos por delante y cuatro por detrás. Cuando la Asociación de Criadores y Aficionados del Maine Coon (MCBFA) estaba elaborando un estándar de exposición, hubo un gran debate en torno a la cuestión del polidactilismo.

Muchos pensaron que sería más fácil tener un estándar para los dedos de los pies, de hecho la literatura de la MCBFA que se remonta a 1969 muestra que nunca se pretendió descalificar a los gatos polidáctiles de las exposiciones y tampoco se les consideró deformes o perjudiciales. En una carta fechada el 29 de septiembre de 1973, el entonces vicepresidente de la MCBFA, el Sr. Ljostad, dice: «Sabíamos que muchos gatos Maine Coon eran polidáctilos y no queríamos que este rasgo se perdiera por completo en la raza. Entonces nos enteramos de que algunos de los criadores que tenían estos gatos ya no podían criarlos. Así que mi mujer y yo decidimos que era mejor conseguir uno y mantener este rasgo en la raza».

En una correspondencia anterior cuando se discute un estándar para el Maine Coon

(06/08/1971) el Sr. Ljostad afirma, «tenemos la intención de continuar con la cría del gato que evolucionó de por sí a lo largo de la costa de Maine.»

The MCBFA Spring 1970 Scratch Sheet  muestra claramente que había (y sigue habiendo) un estándar para el Maine Coon Polidáctil votado por los miembros de la siguiente manera: «El gato Maine Coon Polidáctilo debe ajustarse al estándar del gato Maine Coon, con la excepción de que se permiten múltiples dedos en las patas delanteras o traseras, o en ambas».

Este Estándar del Maine Coon Polidáctil sigue en vigor hoy en día, nunca ha sido eliminado y es aquí donde se encuentra una importante dicotomía. El artículo de preguntas frecuentes sobre gatos en el sitio web de la MCBFA afirma: «Sin embargo, los Maine Coons modernos de raza pura rara vez son polidáctiles. Esto se debe a que todas las asociaciones felinas descalifican automáticamente a los polidáctiles de las exposiciones. Debido a esto, la mayoría de los polidáctiles fueron eliminados de la raza Maine Coon hace décadas, y sólo unos pocos criadores siguen trabajando con ellos.»

Esto contribuye a establecer que el intento de erradicar el polidactilismo fue motivado simplemente por cuestiones de exposición y no por razones de salud. Se pregunta cuánto sufrió el pool genético del Maine Coon por esta decisión. Además, esta hoja informativa admite que «…Algunos Maine Coons originales eran polidáctiles». Aquí radica la controversia. El artículo 4b de la constitución de la MCBFA dice claramente, «…proteger al Maine Coon Cat de la eliminación de cualquiera de sus características naturalmente evolucionadas».

Mientras que el artículo 4c contradice completamente al 4b afirmando que los miembros deben fomentar «la cría selectiva hacia el estándar». Dado que el estándar polidáctil no se muestra ni se discute en el sitio web, uno sólo puede asumir que la cría selectiva que debe fomentarse es la de los no polis. Estos dos artículos claramente no casan, si como la evidencia histórica sugiere que el 40% de los Maine Coons eran polidáctilos a través del gen Pd dominante, entonces seguramente esto es una evolución natural que debería caer bajo el artículo 4b. Sin embargo, extrañamente la hoja de preguntas frecuentes habla con bastante libertad sobre la «eliminación» de los polis de la raza.

Si uno mira el Código de Ética de la MCBFA, bajo el subtítulo of Breeding, se puede encontrar la declaración de que «Mis ejemplares de cría estarán libres de enfermedades o deformidades hereditarias y no mostrarán ninguna desviación radical del estándar del Maine Coon».